理美好，現實卻往往殘酷到無理。

史帝歐原本以為，自己隻持續狩獵、販賣魔核，積累财富，就能爬孤兒院這個潭。

然而，估這個世界惡——瘟疫，這種最殘忍、最無形災難，悄無聲息臨邊境。

起初，沒把這當回事。

開始，隻幾個民無緣無故病倒，發燒、嘔吐、肢無力，然後沒過幾就。

這邊境并罕見，這裡活環境惡劣，醫療條件更幾乎沒，流、肺痨、物毒……種疾病沒見過?然而，當數周攀至幾時，所才識到問題嚴性。

瘟疫……來?恐懼開始邊境擴散。

作為邊境最底層，孤兒院孩子們首當其沖。

這裡沒幹淨源，沒夠物，孩子們本就營養良、體病，而瘟疫到來無疑将們推向淵。

幾，就幾個孩子病倒，随後開始發燒、咳血、渾顫抖。

們皮膚變得蒼，血管像被染般浮現皮膚表層。

試圖尋求幫助，但莊裡況同樣嚴，甚至比孤兒院更慘。

更糟糕——鎮貴族封鎖邊境，允許任何進入。

該貴族……史帝歐聽到這個消息時，握緊拳頭。

瘟疫旦擴散，貴族們絕對會讓進入鎮，對們來說，這些邊境窮隻過随時以抛棄垃圾罷。

們甯願讓這片所，也願冒風險放任何進。

這樣，孤兒院裡……恐怕活久。

史帝歐沉。

面對這場災難，史帝歐個選擇：逃離這裡，獨自往更遠方。

設法尋解決辦法，阻止瘟疫進步擴散。

繼續保持調，等待事态發展，再決定動。

史帝歐很就決定。

瘟疫會無緣無故現，必定傳染源。

如果能到病源，或許能到應對方法。

而且，固技能負面狀态抽取or插入或許能這場災難發揮作用。

如果能抽取病症……就能治療?這個瘋狂法，但現已經沒時間猶豫。

，才最。

史帝歐吸氣，決定開始動——這場瘟疫真相，或許比像還怕。

史帝歐站孤兒院片陰，目靜望着棟放置病倒員破舊建築。

瘟疫已經蔓延到孤兒院，幾個孩子病得奄奄息。

間傳來微咳嗽聲，混雜着虛呻吟。

史帝歐接，這瘟疫否會透過空氣或接觸傳播，冒然靠太危險。

隻能遠距離嘗試。

後退幾步，确保自己與孤兒院夠距離，然後呼喚技能面闆。

——負面狀态抽取or插入——目标：孤兒院病孩子（随機）狀态：燒、虛、惡、咳嗽、疲勞……試試能能抽取。

史帝歐集識，将注力放某個病得最嚴孩子，嘗試調動技能力量。

過幾個，技能熟練度已經提，現能夠數米發動。

——抽取：燒×，咳嗽×。

瞬間，覺到股灼熱透過技能傳遞過來，體仿佛猛然發燙，喉嚨也些癢。

但這股異樣隻持續瞬，然後就消失，仿佛這些負面狀态并未真正響到。

……效?盯着孤兒院方向，等待變化。

幾分鐘後，咳嗽聲似乎減些，個孩子呼吸變得稍微平穩，雖然仍然虛，但至沒剛才麼嚴。

真能治療……?史帝歐神亮，泛起絲激動。

這着，或許能利用技能清除瘟疫症狀，至能暫時延緩病惡化。

但同時，也注到個問題——自己雖然成功抽取負面狀态，但并未染瘟疫。

這讓兩個推測：瘟疫本并非單純負面狀态，而某種更複雜異常響。

體對負面狀态抵抗力比預更強，或者說，技能某種過濾機制。

如果能進步測試，也許能确認瘟疫特性……史帝歐成功遠距離抽取病童負面狀态後，确定自己能夠部分緩解病症。

然而，這并代表能解決問題——瘟疫仍然邊境擴散，如果到根源，這場災難隻會繼續惡化。

這場瘟疫，到底麼開始?這個關鍵問題。

瘟疫無緣無故現，需病源，也就最染或物。

如果能到病源，或許就能推測瘟疫傳播方式，甚至對應應對方法。

于，史帝歐開始邊境莊調打聽消息，從瘟疫爆發時間、首批染者，到民們傳聞，理分析。

與些尚未病民交談後，史帝歐緻确定瘟疫爆發時間點——約周，第個染者病倒。

這名染者名邊境獵，據說狩獵，回來後便開始發燒，接着迅速惡化，幾便世。

當時沒，因為邊境獵常與魔物搏鬥，受傷、染病症常事。

然而，這名獵後幾，陸續現相似病征，然後個子都開始病。

……來，病源與這名獵狩獵動關。

根據民們描述，名獵最後次狩獵點邊境森林處片荒廢遺迹附。

裡本來就該。

聽說古代遺迹，裡面藏着詛咒……以就進再也沒回來過！民們對這片遺迹态度充滿恐懼與排斥，甚至認為這場瘟疫本就詛咒結果。

史帝歐對這些迷信說法興趣，但遺迹本倒引起注——這個世界确詛咒、魔法與古代遺物，若片遺迹藏着某種害魔力殘留，導緻這場瘟疫，麼就能解釋病症來源。

……得座遺迹。

進步觀察民後，史帝歐發現些線索：接觸染主傳播方式獵後，妻子與孩子最染，因為們直接接觸過屍體。

随後，與這個庭來往較密切鄰居也陸續病倒，形成最批染者。

空氣傳播能性較雖然瘟疫擴散迅速，但并沒現個莊同時發病況，而逐步擴散，符接觸傳播模式。

些民與染者保持距離，結果至今仍然健康，這進步證空氣傳播能性較。

源或物否污染仍未确定些子受到瘟疫響較，些則較輕，這能與源或物供應關。

但史帝歐還沒夠數據來确認。

來能再拖。

現兩個選擇：往座遺迹，調查否病源。

繼續調查源與物，确認否其傳播因素。

……先遺迹吧，這目最能線索。

史帝歐決定，于，收拾好裝備，帶着炭，悄悄朝着森林處遺迹進——或許就這場瘟疫真正源頭。

帶着炭，輕輕腳潛入邊境森林。

個狩獵經驗讓對這片森林熟悉無比，刻避開魔物活動頻繁區域，經過半潛，終于來到民遺迹。

這片被巨藤蔓與樹掩埋古老建築，牆布滿歲侵蝕裂痕，許建築物已經坍塌，隻剩斷裂柱與殘破牆體透曾經輝煌。

空氣彌漫着股潮濕黴，但更讓史帝歐警覺——種說惡臭。

……這氣，對勁。

這般腐臭，而種混著血腥、腐敗、病态惡臭。

史帝歐屏呼吸，靠，發現遺迹顯為活動痕迹——鮮腳印，部分建築雖然殘破，卻被刻清理通，甚至幾處面還殘留着紅血迹。

這裡……。

史帝歐放形，翼翼隐藏斷裂牆後，透過縫隙向部窺視。

遺迹央，群穿長袍正聚集座破敗壇。

們着風格統，連頭部都被兜遮，完全清面容。

幾個長袍持奇怪骨杖，站壇聲吟誦著某種詭異咒語，而壇央則擺放着數具狀凄慘屍體——些屍體皮膚布滿斑塊，顯然于瘟疫。

……這些，隻普通邪教徒，們操控瘟疫?史帝歐震驚，額頭微微冒汗。

原本隻懷疑這座遺迹能病源，但沒到竟然真這裡進儀式，而且與瘟疫關。

這些瘟疫……們散播?史帝歐屏息聆聽，試圖從們對話獲取更信息。

……試驗品效果如何?個渾而沉聲音響起，帶着容置疑威嚴。

回報，邊境染進展順利，周已百餘。

依照預測，若再施加次儀式，染将擴散至個邊境，然後自然流入王國部……很好。

這場‘神罰’将淨化這片腐朽，讓真正信徒迎來救贖。

史帝歐驚，額頭冒汗——這些邪教徒并非單純傳播瘟疫，而将其當作某種‘神罰’，企圖毀滅個邊境！該瘋子……如果沒來調查，恐怕再過久，個邊境莊都會變成間煉獄，而王國部也将遭受波及。

此刻，史帝歐無比慶幸自己選擇遠距離觀察，而莽撞沖進。

這些邪教徒數，至幾，而且其幾個魔力波動極為顯，顯然隻普通信徒，而具備魔法能力強者。

正面沖突絕對沒勝算……壓呼吸，悄悄後退些，确保自己藏匿位置會被發現，并開始考步動。

現幾個選擇：回将消息傳給民或鎮守衛軍，請求支援。

（風險：貴族未必會理會，反而能封鎖消息，導緻暴。

）繼續潛伏，機會獲取更報，甚至破壞儀式。

（風險：容易被發現，且敵實力未。

）先撤退，辦法從瘟疫本入，尋破解方法。

（風險：能錯失先機，邪教動會繼續。

）……能輕舉妄動，這些太危險。

史帝歐決定暫時潛伏，等到夜幕臨，再進步探查遺迹部，尋用報——這場災難，已經隻單純瘟疫，而場蓄邪教陰謀。

夜臨，遺迹依舊閃爍，邪教徒們似乎仍進儀式，但數已經減。

史帝歐耐等待，直到部分邪教徒離開，隻剩幾個穿袍信徒守夜，才開始動。

壓形，輕輕腳繞過幾處殘破牆，尋更接壇位置。

目标探查儀式具體容，甚至否機會破壞。

靠壇過程，發現塊半埋面碑，面刻滿奇怪符文。

碑表面布滿幹涸血迹，還滲透種詭異魔力波動。

這塊碑……能瘟疫關鍵?史帝歐仔細觀察，發現數具屍體，屍體皮膚幾乎完全腐爛，窩陷，像被某種詛咒吞噬命力。

而碑方，灘濃稠液體緩緩流動，散發着令作嘔氣。

這普通瘟疫，而某種詛咒……腦浮現個膽法——或許，這場瘟疫單純透過傳染擴散，而透過某種魔法陣與詛咒驅動，這樣來，隻破壞關鍵魔法陣，或許就能減緩甚至阻止瘟疫進步擴散。

史帝歐蹲伏碑旁，觀察面符文，試圖運作原理。

雖然沒太魔法識，但透過世記憶與這個來狩獵經驗，還能些端倪。

這種詛咒魔法，應該需核媒介……如果能毀掉……頭向碑方液體，突然冒個膽頭——如果這些液體詛咒核之，麼……負面狀态抽取能能響?這個極為危險法，畢竟從未嘗試過對非物施加技能，更何況這未瘟疫詛咒，個慎，能會直接染瘟疫。

過，這也個機會……史帝歐咬咬，将輕輕放液體邊緣，啟動負面狀态抽取。

——瞬間，腦響起劇烈嗡鳴聲，視線陣模糊，種難以言喻惡臭與痛苦沖入識之。

刻抽回，額頭布滿汗。

成功……但這東，比像還危險……覺到自己狀态面闆現個負面狀态——瘟疫詛咒（濃度）這樣話……以把插入别?到這裡，目由得轉向遠處名守夜邪教徒。

如果這些瘟疫始作俑者，麼，讓們也嘗嘗這場瘟疫，似乎再理過……神閃過絲酷史帝歐藏于遺迹陰，頭着自己技能面闆。

剛剛成功抽取遺迹詛咒，證自己技能對這種邪惡魔法效。

現，測試步——能否将這種詛咒插入到别?這群邪教徒既然樂于散播瘟疫，就讓們自己也體會。

将視線轉向遠處站崗邪教徒。

這名邪教徒穿長袍，持根骨杖，時時環顧周，但顯然對于自己處環境毫無戒——畢竟這裡們根據，根本沒到會潛入。

史帝歐吸氣，指微微擡起，默默發動負面狀态插入，将瘟疫詛咒（濃度）對準這名邪教徒。

——技能發動瞬間，顯覺到自己狀态面闆變輕些，而名邪教徒則突然體顫，皺起眉頭，似乎受到絲異樣。

咳……咳咳……邪教徒聲咳嗽幾，伸摸摸自己喉嚨，起來些适，但顯然沒識到自己已經被詛咒侵蝕。

效果……但還夠。

史帝歐決定繼續實驗，繞過另處殘牆，瞄準第名邪教徒，這次，嘗試同時插入瘟疫詛咒疲勞，否能夠加速效果發作。

——負面狀态插入！……呃……?第名邪教徒呼吸突然變得急促，額頭開始滲汗。

強撐著站直體，但雙腿卻微微發抖，神帶着些許困惑。

很好，效果顯。

但史帝歐還滿，讓這場瘟疫真正邪教徒部爆發！史帝歐壓抑著狂，這着現握能夠真正摧毀這群邪教徒武器！再猶豫，悄悄移動到遺迹部，開始針對邪教徒逐施加瘟疫詛咒。

首先，到名儀式發号施令層邪教徒——名渾聲音男。

——負面狀态插入！瞬間，瘟疫詛咒（濃度）進入這名層邪教徒體。

體猛顫，随即微微晃晃，眉頭緊皺，似乎受到極度适。

儀式壇，名層邪教徒吟誦聲突然滞瞬。

唔……?伸按自己額頭，體微微晃動，景象開始模糊，邊聲音變得斷斷續續，仿佛個世界都旋轉。

?旁邊邪教徒發現異狀，連忙靠扶。

……沒事……隻點……頭暈……話音剛落，胸突然傳來陣适，随後，股強烈咳嗽沖擊着喉嚨，忍頭咳嗽起來。

咳……咳咳……呃……每次咳嗽，喉嚨都像被刀割般疼痛，肺部仿佛灌滿灼熱液體，讓無法順暢呼吸。

伸掌，當到自己咳痰液時，瞳孔劇烈收縮——這……！邪教徒們表開始變得驚恐。

會吧……們儀式應該神聖，為麼……麼回事，！?詛咒！?……能…………麼回事……?聲喃喃，伸按自己胸，但很，動作滞瞬——因為發現自己指開始顫抖，指尖膚逐漸變得沉。

僅如此，周圍陸續開始邪教徒現相同症狀——……為麼……指麼沒力氣……?咳咳……好難受……、能！們麼能會……！層邪教徒體搖搖晃晃，雙布滿血絲。

還繼續說話，卻被陣劇烈眩暈打斷，差點跌倒。

對們詛咒！從最初驚訝，到逐漸變成，最後演變成徹底恐慌。

邪教徒們開始處張望，尋能敵，但史帝歐仍然躲藏陰，靜觀察著這場混亂。

詛咒們！來！對！們神為何沒庇護們！?這……這對勁……難……神懲罰們?開始動搖信仰，開始懷疑切，開始認為這某種罰。

到分鐘時間，邪教徒們開始陸續現異常。

咳……咳咳…………麼回事?這……瘟疫?！麼能……?名邪教徒捂著自己喉嚨，劇烈咳嗽著倒，渾發抖。

其見狀，驚恐表。

！用淨化魔法！名邪教徒喊。

幾個具備魔法能力邪教徒刻開始施展魔法，但詛咒卻沒絲毫減迹象。

相反，況變得越來越嚴——些開始嘔吐膽汁，皮膚浮現怕斑點，甚至開始腐爛。

能……這能！們神使徒，麼能染神罰?！這……詛咒們……！邪教徒們開始驚慌，們從未過自己會成為瘟疫受害者。

們自以為能夠掌控這場災厄，但現，們親體會到這股恐怖詛咒力量。

這樣就。

史帝歐，已經成功将這場瘟疫恐懼植入這群邪教徒。

很好，這就效果。

這樣話，應該已經夠讓們産理壓力吧?史帝歐自評估著自己計劃——讓邪教徒們即，而讓們長時間處于痛苦、焦慮與折磨之，直到們崩潰。

即使現離開，這些也會因為恐懼、猜疑與病痛而互相猜忌，甚至能部瓦解。

而這，正比直接殺們更效打擊方式。

這場戰鬥，需動根指——這群邪教徒，将設陷阱，自相殘殺，迎來滅！史帝歐帶着炭悄然回到鎮。

個來，直以獵殺魔物為，偶爾會與商交易魔核，但除這些例活動，并未與太接觸，這讓能夠悄無聲息融入群，會引起過關注。

現……隻需靜靜等。

來到孤兒院，熟練翻過後牆，避開院長視線，輕輕落。

夜籠罩，孤兒院部顯得格寂靜，沒孩子們嘈雜喧鬧聲，沒哭泣聲，隻潮濕闆闆發細微吱嘎聲。

史帝歐回到自己狹鋪，靠着牆壁，回憶著今遺迹發切。

——邪教徒們正痛苦掙紮，們會即，但會被折磨得如。

——瘟疫依然，但再擴散，因為散播源頭正崩潰。

——而……隻需等待。

史帝歐吸氣，緩緩閉睛。

第，鎮開始流傳着傳聞。

……又嗎?，昨夜裡，戶全部染瘟疫，今發現時，已經全都。

但奇怪，染瘟疫數……似乎沒繼續增加?确實……雖然還，但已經像幾周樣迅速擴散。

群議論紛紛，恐懼依舊彌漫空氣之，但與幾周相比，這種恐懼已經再面倒絕望，而開始混雜着絲疑惑與希望。

瘟疫，正消退。

這正。

史帝歐場個角落，靜聽着這些讨論。

當初，群邪教徒目，讓瘟疫擴散到個王國，而現，們自難保，原本應該斷蔓延災厄，反而開始自消。

這麼神迹，也麼勇者拯救，而隻因為個歲孩子，動點腳。

這場瘟疫開始，來自邪教詛咒，而終結，則取決于邪教徒們毀滅。

這場噩夢，應該結束。

時間過，瘟疫仍然帶些性命，但染者數量越來越。

某處聖教堂主教呢?些祭司呢?們說這神試煉嗎?現都?聽說……們消失。

消失?，昨偷偷遺迹，結果發現裡已經變成片，所教徒都見，隻幾具腐爛屍體。

麼！?難……們也瘟疫?誰呢?鎮，流言蜚語此起彼落，但毫無疑問，這場瘟疫正迎來終結。

史帝歐站群，聽着這些讨論，裡無比清楚——這些邪教徒消失，而被技能折磨至。

些階邪教徒，或許臨之還詛咒著所謂神罰，卻從未察覺，這切報應，來自于個們從未注過局。

事，總算塵埃落定。

兩周後，瘟疫完全消失，鎮恢複正常秩序。

雖然流依然稀，商隊也還未完全恢複往來，但至，們再擔憂自己會夜之間染病。

孤兒院，雖然幾張熟悉面孔，但剩孩子們，依舊努力活着。

史帝歐孤兒院後院顆枯樹，靜靜望着空。

炭趴邊，發沉呼吸聲，似乎對切都毫。

。

瘟疫雖然消失，但這次事件讓史帝歐刻識到件事——這個世界，并全。

如果沒調查遺迹，如果沒對邪教徒動，麼個邊境，甚至王國，都能會因這場瘟疫而淪陷。

自己也能就覺狀況就因為瘟疫而夜臨，鎮燈閃爍，空氣再彌漫腐敗氣息，切都歸于平靜。

史帝歐輕輕閉睛，靜靜等待黎到來。