沉将算盤數字歸位，發“嘩啦”聲輕響，打破這令窒息寂靜。緩緩站直體，目從癱軟王掌櫃移開，掃過院每個，特别些臉同樣難掌櫃們，聲音陡然轉，清晰傳入每個：

“百兩錢，諸位都聽清楚。”

“這筆錢，王掌櫃憑本事掙來，也掉來。這裡面，沈投入本錢，劉把頭漕幫兄弟們頂風冒運貨血汗，趙掌事腳夥計們肩挑扛辛勞，也座各位與沈作應得回報！”

聲音，卻字字清晰，擲聲。

“這每文錢，都沾着汗！王掌櫃，鋪子裡動動筆，就把這些錢揣進自己腰包。這叫麼？這叫經營，這叫偷！叫搶！把伸進們所袋裡！”

沉向步，居臨着面如王掌櫃，語氣帶着容置疑決絕：

“王掌櫃，沈如今遭難，但還沒絕！沉雖然輕，但也認得個‘理’字！私吞銀子，文，給吐來！”

“…東…”王掌櫃終于回點聲音，掙紮着爬起來，卻又軟，隻能仰着頭，臉涕淚橫流，聲音嘶啞。

“…錯…真錯！時糊塗，鬼迷竅啊！求東為沈幾份，饒這次吧！…裡還老母妻兒啊……”

哭得真切，試圖博取同。

若換以沈老爺，或許還會及舊，給幾分體面。

但沉隻着，臉沒任何表。

“饒？”沉嘴角勾起抹嘲諷弧度，“伸撈錢時候，麼沒過沈難處？麼沒過些風裡來裡兄弟們辛苦？規矩就規矩，誠信就誠信。沈倒，但沈氏鹽規矩能倒！”

轉向旁邊沈福：“老福叔，拿筆墨紙硯來，記清楚，臨縣福商号王掌櫃，私吞公款百兩錢。限期，必須将款項如數交回，入鹽公賬。若後交齊……”

沉頓頓，目若似無瞥旁邊直戲楚士忠，聲音，卻帶着千鈞之力：“……就隻好請楚按晉律法，處置這監守自盜之徒！”

楚士忠端着茶杯，指輕輕摩挲着杯壁，嘴角絲若若無笑更顯些，卻依舊沒開，隻神，似乎饒興緻沉王掌櫃之間轉轉。

王掌櫃聽到“晉律法”個字，如同轟頂，渾劇烈顫抖起來。

，旦驚動官府，尤其這位厲風欽差面，别說産，恐怕連性命都難保！貪這些錢，夠掉好幾次腦袋！

“！報官！東！交！交！砸鍋賣鐵也把錢湊齊！”王掌櫃徹底崩潰，也顧麼臉面，趴連連磕頭，額頭撞青闆發沉悶響聲，“求東給時間！！定交齊！定！”

其幾位掌櫃到王掌櫃這副慘狀，更驚肉。尤其位福縣張掌櫃剛才試圖打圓場胖掌櫃，臉蒼得像紙樣，。們悄悄交換個神，都從對方到恐懼絲絕望。